Se acabaron las pruebas y la pretemporada para los equipos de la División de Honor española. El balón oval vuelve a jugar entre las manos de los rugbiers en los campos de la máxima categoría del rugby. La nueva temporada 2013/2014 se prevé de las más igualadas de los últimos años, con un claro rival a batir, el campeón de las últimas dos Ligas, VRAC Quesos Entrepinares. ¿Conseguirá alguno de los otros 11 equipos evitar un triplete del conjunto vallisoletano?
VRAC Quesos Entrepinares - Hernani CRE (Pepe Rojo, S-17.00 h. En directo por www.emisionesdeportivas.com).
La primera prueba para el conjunto quesero será ante el Hernani CRE. Los de Pucela vienen con muchos ánimos después de alzarse con la Supercopa de España 2013 ante el AMPO Ordizia R.E. hace una semana (3-14 en la final). La principal novedad en el VRAC Quesos Entrepinares está en el banquillo, con la llegada de Diego Merino por Lisandro Arbizu, que pasa del terreno de juego a dirigir a los que fueron sus compañeros hace un año. Además, regresan a la disciplina pucelana los 'canteranos' Alberto Blanco, Pablo Gil y Christian Utiel.
Por su parte, el Hernani CRE mantiene el bloque de jugadores criados en su cantera con el que lograron el ascenso hace dos temporadas y buscarán afianzar cuanto antes la permanencia en la máxima categoría del rugby nacional. La temporada pasada les tocó jugárselo a todo o nada en la promoción ante Alcobendas Rugby. Bajo las órdenes de Joxe Elosegi regresa el pilier internacional Ion Insausti, junto a los veteranos Patxi Barandiaran Matiu Berrouet, el medio melé Igor Genua o los hermanos Otxotorena. Una delantera veterana y una tres cuartos muy joven.
AMPO Ordizia RE - C.R. El Salvador (Altamira, D 12:00 h.)
El otro triunfador de las últimas temporadas, AMPO Ordizia R.E., bicampeón de la Copa del rey, recibe al C.R. El Salvador. A los de Goierri les faltó rodaje en la Supercopa para luchar por el primer título de la temporada pero se intuye que será uno de los equipos a tener en cuenta en esta Liga. Pese a las bajas de Dany Kroll y Clinton Sills, cuentan con las nuevas incorporaciones del apertura internacional español, Jeremía Palumbo, el zaguero Heinrich Steyl (RSA), el segunda línea Jamie Chipman (NZL), el octavo Richard Muagututia (SAM) y el pilier Vaughan Lomax (AUS). Los de Santos Regil, que toma el mando principal del equipo, buscan el asalto a la Liga.
Por su parte, el conjunto chamizo, afronta la nueva competición liguera con el bloque de jugadores que mantuvo la temporada pasada y que les llevó a las semifinales de la División de Honor. Juan Carlos Pérez seguirá al mando de un conjunto joven, donde se les ha ido los internacionales Daniel Marrón (Francia) y Jaike Carter (Inglaterra), pero que incorpora al internacional Sub 18, Manuel Villalobos, y al argentino Maximiliano Vega, procedente del Eibar.
UE Santboiana SEAT - Ciencias Fundación Cajasol (Baldiri Aleu, D 12:00 h.Directo por TV3)
El tercero en la terna de favoritos está el decano del rugby español. Subcampeón la pasada temporada con una mezcla de jóvenes de la cantera y buenos extranjeros, la mayoría neozelandeses, la Santboiana quiere repetir una fórmula que les ha salido muy bien, Pese a la bajas de Nil Baró, en Francia, y la marcha de los extranjeros, Baker, Canning y Kirikiri, Lewis Williams mantiene al bloque de canteranos donde destacan los hermanos Puigbert, Josep y Marc, Rubén Sanz, Josep Colet o Héctor García, recientemente convocado por la selección española seven masculina. Además, incorpora a los jóvenes kiwis James Tucker y Anton Brown, procedentes de la región de Waikato.
Al Ciencias Fundación Cajasol le toca una difícil visita al Baldiri Aleu como estreno liguero pero afronta la División de Honor con ambición y el objetivo de mejorar la séptima plaza de la campaña pasada, según palabras de su técnico, Francisco Glez Pizarro. El equipo sevillano afronta su primera temporada sin la veteranía de los internacionales Leandro Fernández-Aramburu y Corey Smith, además de José Manuel Ledesma. Los científicos se han reforzado con los delanteros Jacobo Moreno, Renaud Stephanis y Leonardo Oddone y el tres cuartos irlandés Tiernan Ryan.
Bizkaia Gernika RT - Bathco Rugby (Urbieta, S 17:00 h.)
El choque con más incógnitas de la primera jornada será en el que enfrente al Bizkaia Gernika RT y al recién ascendido Bathco Rugby de Santander. Los basurdes sufrieron al final de la Liga por problemas económicos y han hecho un lavado de cara, con muchas bajas este verano. Sin embargo, mantienen la base de los jugadores locales, a los que se han unido los tercera líneas Matthew Foulds y Mua Sala, además del regreso de Nicolás Martínez. En la pretemporada, los gernikarras vencieron a Getxo y Ordizia por un solo punto e intentan afinar un nuevo equipo para afrontar la Liga con garantías con el nuevo entrenador neozelandés, Peter Borlase.
Como primera piedra de toque tendrán al flamante recién ascendido Bathco Rugby. El conjunto cántabro realizó una gran competición en la División de Honor B y por primera vez disputará la máxima competición del rugby español, en la que esperan estar durante mucho tiempo. El Independiente aspira a lo máximo y van a intentar luchar por entrar en el playoff por el título. Para ello contará con el neozelandés Brad Mooar al mando del equipo, que ha conjuntado un plantel prácticamente nuevo con la llegada de diez jugadores, los españoles Gorka Imaz, Santiago González Taboada y Francisco Javier Sanz y los argentinos Mariano García, Ramiro Guraya, Gonzalo Samuele, Tomás Urbaitis, Miguel Álvarez, Ignacio Contardi y José Luis Young.
Blusens Universidade Vigo - CR Complutense Cisneros (Lagoas Marcosende, S 17:00 h.)
Dos de los equipos que mejor acabaron la Liga la temporada pasada afrontan el reto de mejorar el trabajo del año anterior. Los locales realizaron una segunda vuelta excelente que les permitió salvar la categoría, mientras los colegiales estuvieron a un paso de entrar en la lucha por el título. Este año, ambos aspiran a estar entre los seis mejores de la División de Honor.
Los vigueses mantienen su política de traer jugadores neozelandés desde la llegada del entrenador, David Monreal, para reforzar la plantilla de canteranos encabezada por el internacional Alejandro Blanco. Las bajas de Francisco Usero, retirado, y Carlos Blanco, que regresa a Australia y han sido repuestas por la llegada de los kiwis Josh Rowland, Sam Hayes, Luke Graham, el tongano Falemaka Tatafu y el hispano francés Jérémy Simon.
El Cisneros por su parte, refuerza su plantilla con muchos jugadores nacionales. Hasta 12 bajas presenta el plantel colegial respecto a la temporada pasada. Muchos excolegiales han emigrado por estudios y serán suplidos con la llegada de nuevos jugadores como Iker Monge, Gonzalo Valdés, Alex Von Kursell, David Sanz, Manuel Niño, Mariano Alonso, Beltrán Carreras, Paul Florea o Juan Boccardo, la mayoría internacionales en las categorías inferiores del XV del León. Además, regresa Guillermo Espinos y se refuerza con los internacionales David Mota y Matías Tudela, además del inglés Nick Rawlinson, el portugués Tiago Girao, el hispano-italiano Gianfranco Terzzoli y el chileno Claudio Lagos. También, novedades en el cuerpo técnico encabezado por Daniel Vinuesa que tendrá nuevos colaboradores en los internacionales Manuel Olivares y Pablo Feijóo.
Rugby Atlético de Madrid - Getxo Artea RT (Polideportivo de La Luz, Tres Cantos, D 11:30 h.)
Para completar el estreno de la División de Honor, el Rugby Atlético de Madrid recibe al Getxo Artea RT en su nuevo campo del Polideportivo de La Luz de Tres Cantos, en Madrid. El equipo colchonero presenta nuevas novedades, desde el banquillo con la llegada de José Antonio Barrio ‘Yunke’ por Miguel Ángel Puerta, que pasa a dirigir la escuela del club madrileño.
El equipo colchonero pierde a los hermanos Heredia y la retirada del capitán Javier Salazar, que pasa al cuerpo técnico del equipo colchonero. Mientras incorpora a dos jugadores galos, Jeremy Santos y Pierre Philoponeau, tres jugadores argentinos, Sebastián Deira, Marco Gabriel Marcovecchio y Rodrigo Ruiz, los internacionales en categorías inferiores, Iñigo Balbín y Pablo Fontes, además de los canteranos Joaquín Mollinedo, Alejandro de la Rosa e Ignacio Vázquez.
El Getxo Artea RT, uno de los clásicos de la Liga española afronta una nueva temporada con prácticamente el mismo equipo de la temporada anterior. El técnico Todd Dammers podrá contar un año más con Bittor Aboitiz, Brad Linklater y Danel Snee, sus principales jugadores, a los que acompañarán el argentino Gregorio Zabaloy y Simeon James.
SUERTE A TODOS LOS EQUIPOS!