'EL ANÁLISIS DEL EXPERTO'
La Heineken Cup aclara su horizonte a falta de dos entregas
Ya sabemos quién va a pelear por ser primero o segundo, quién buscará puntos para entrar en la Challenge Cup y quién ya no tiene prácticamente posibilidades
Por JOSÉ IGNACIO BENITO 23/12/11
Aquí va el análisis de la cuarta jornada de la Heineken Cup, cuyos resultados y clasificaciones podéis consultar en el 'aperitivo' del otro día de Goyo. Un análisis, además, basado en lo visto, no en lo leído. Y es que, anque pueda parecer increíble, el viernes ví el Ospreys-Saracens; el sábado pude ver al mismo tiempo -es un don que uno tiene- el Montpellier-Glasgow y el Gloucester-Connacht y, posteriormente, el Leinster-Bath; y el domingo no falté a la cita con Munster frente a los Scarlets y, para rematar la faena, me 'despaché' el Toulouse-Harlequins. ¡Maldito deporte¡
Tras estas cuatro jornadas, todo va quedando, lógicamente, más claro y ya sabemos quién va a pelear por ser primero o segundo, quién buscará puntos para entrar en la Challenge Cup y quién ya no tiene prácticamente posibilidades.
GRUPO 1: ¡A buenas horas!, pensarán los aficionados de los Saints, aunque no parecía que acabase así tras el 3-0 raquítico al descanso. En la segunda parte, Northamptom se desmelenó y ofreció su verdadera cara con un festival de ensayos -dos de Foden, uno del ruso Vas Artemyev, otro del pilier Mikey Haywoody un quinto del tres cuartos Greig Tonks- y de puntos. A destacar los 20 tantos logrados con el pie de Steve Myler, su apertura. Si ganan todo con bonus, llegarían a 18 puntos, por lo que sigo sin ver su clasificación, teniendo en cuenta que viajan a Cardiff.
El ensayo del '8' James Coughlan fue fundamental en el ajustado triunfo de Munster sobre Scarlets.
Munster sigue con paso firme y seguro hacia el primer puesto, en un partido sin mucha historia donde siempre estuvo por delante y la reacción de Scarlets fue ya tarde, cuando los galeses perdían 19-6. Sensacional O'Gara, serio y fiable, sin ser sustituido por un Keatley que juega mucho en la Liga Celta. El ensayo de Coughlan, fundamental. Hay que ir a por los 5 puntos frente a Castres, llegar a 21 y asegurar el partido de cuartos de final en casa. Scarlets depende de sí mismo y le veo ganando a los Saints en casa y en Castres, por lo que puede ser un segundo que pase.
GRUPO 2: Los Irish han enterrado sus opciones con esta derrota inesperada tras ganar en París. Y es que en cualquier partido está la trampa y en la élite, cualquiera puede ganar. Los 20 ptos de Wisniewski, con 3 drops incluidos, no tuvieron contestación y el ensayo final del talonador Paice maquilló un resultado sorpresa. Mención para los 14 puntos de Tom Homer, un 'utility back' con el punto de mira siempre fino.
Muy fuerte en casa Edimburgo, por eso es líder y por el gran momento de su capitán Greig Laidlaw, autor de 13 puntos, de su primera línea de hierro y de su ala Tom Visser, con el ensayo en el primer tiempo que dejó todo resuelto: 19-3. El pie de Parks salvó el bonus. Cardiff Blues, un equipo que siempre rinde por debajo de las expectativas que levanta su plantilla, no puede fallar en su salida a Londres, ni Edimburgo en su visita a Paris, pero alguno fallará, pues en este grupo son muy iguales y por eso creo que el segundo no pasará y que sacar el bonus defensivo está muy bien... se trata de puntuar, dada la igualdad.
GRUPO 3: Impresionante Leinster, y lo dice uno de Munster, pero hay que reconocerlo: su rugby es espectacular, en la línea final de la temporada pasada. Borró del mapa a Bath, inoperante hasta el punto de recibir un ensayo a los 30 segundos de empezar la segunda parte, y se marcó siete ensayos -¿por qué Sexton no juega así con Irlanda?- y evidenció una sensación de rugby total. No todo está perdido para Bath, que puede aprovechar el calendario y confiar en Leinster.
Lo de Montpellier es curioso: dos empates en cuatro partidos, debe ser caso único en la historia de la Heineken Cup. Lucha por ganar, pero no remata y lo paga. Ganaba 13-3, controlaba el partido pero el 'sin bin' de Maximiliano Bustos fue crucial y Glasgow, que nunca tiró la toalla, aprovechó para ensayar. Con 13-13, el medio melé suplente Paillaugue falló un golpe de forma horrible. Glasgow tiene que ganar un partido, pero tal y como están los irlandeses, es más fácil ganar en The Rec.
GRUPO 4: Grupo a muerte, sin duda. Todos pueden, pero Clermont tiene mejor calendario y llegará muy bien colocado a la última jornada, beneficiándose del superduelo entre Ulster y Leicester que viene. Los Tigers hicieron bueno el factor campo y Welford Road vio una trabajadísima victoria frente a un Clermont que se vuelve de Leicester con la sensación de haber podido rematar, pues al descanso vencía 7-16, pero al 'Tigre' hay que matarlo… o te mata. Remontada en la segunda parte con ensayo de Salvi y acierto de Flood en las patadas. La pierna de Parra les dio un punto bonus que vale su peso en oro.
Ruan Pienaar está formando con Ian Humphreys una soberbia 'bisagra' en Ulster.
Ulster cumplió su objetivo de sacar los 5 puntos en Monza y acabar líder de grupo, consiguiendo el cuarto ensayo en el minuto 78 y otro en el descuento. Tres ensayos los italianos en un partido muy entretenido para el aficionado. Muy bien la pareja Humphreys-Piennar en un equipo con muy buena pinta, en la línea de la temporada pasada. Partidazo en Ravenhill en enero, de obligada visión, pues Leicester tiene que ganar o ganar y Ulster preferirá jugársela en casa y no en Francia. Para los nostálgicos, decir que en 2004 Ulster le metió a Leicester la mayor paliza de su historia en Heineken Cup: 33-0.
GRUPO 5: Muy serio el campeón inglés, recuperando la intensidad defensiva que le dio el título de la Aviva Premiership, controlando el partido, muy trabado, por no decir aburrido, y con constantes enganchones en las melés, como debe ser, ahí no hay que ceder. Farrell no desaprovechó sus patadas y Biggar, sí. Ospreys no puede fallar ante Benetton y así beneficiarse del duelo a todo o nada entre Saracens y un Biarritz que, aunque parezca mentira, todavía puede, pero tiene que ganar en Londres, con los 'Sarries' buscando muchos puntos para ser un buen primero. Si no gana, Biarritz se quedará sin puntos suficientes, aunque arrase a Ospreys. El 3-12 de la primera parte, los galos llegaron a ir perdiendo por 0-12, dice mucho del estado de ánimo del conjunto y si bien luego se sacó el partido y el bonus ofensivo, ante otro equipo más fuerte, esa diferencia no sería tan 'remontable' y perdería.
No viene al caso, pero que sensación más rara he tenido al ver a Peter Stringer con otra casaca roja, supongo que a un hombre como él, acostumbrado a liderar y mandar, a ser referencia y a ganar todo, se le hace duro no participar, estar en segundo plano, sobrepasado por Murray y O'Leary. Mucha suerte, corazón y alma de la Red Army, jamás te olvidaremos.
GRUPO 6: El 'sorpresón' de la jornada: los Quins ganan en Toulouse después de perder en casa contra el mismo equipo y con una muy mala imagen. Otra lección que nos da esta competición: en cualquier sitio, 'salta la liebre'. En el rugby de élite, todos juegan y ganan. No le viene mal esta cura de humildad al campeón de Francia para no despistarse en su camino, aunque debo reconocer que todo nos vino de cara, pues cada vez que entrábamos en 22, salíamos con puntos o ensayo, pero había que defender y meter los golpes... y Evans no falló, pues con uno menos los diez últimos minutos y con 24-25 en el marcador anotó dos golpes casi regalados. Todo cambia ahora, pues podemos conseguir muchos puntos en los dos partidos que restan y optar a la clasificación a cuartos.
Por los pelos, pero Gloucester venció a un Connacht muy trabajador y que nunca bajó los brazos. Con 16-19 llegó el ensayo de la victoria de Jonny May, quizás la última del conjunto inglés en esta competición, pues le esperan los líderes de Francia e Inglaterra; aunque hay que jugar y nunca se sabe….
http://www.marca.com/2011/12/23/mas_deportes/rugby/1324643964.html
