CARLOS SAINZ, NANI ROMA Y MARC COMA, NUESTRAS BAZAS
El nuevo Dakar arranca con ilusión y nostalgiaMás de 500 equipos se disponen a iniciar este sábado el mítico Rally Dakar, que comenzará en las afueras de Buenos Aires y se extenderá hasta el próximo 18 de enero en un derrotero que por primera vez comprende varios terrenos de Argentina y Chile. Varias avenidas y calles del centro de Buenos Aires ya quedaron cerradas al tránsito a la espera de que se realice este viernes la salida "simbólica" del rally, desde una plataforma instalada al lado del tradicional Obelisco porteño.
Durante 15 días, autos, motos, cuadriciclos y camiones recorrerán un total de 9.574 kilómetros, en los que se toparán con llanuras, estepas, montañas, caminos de ripio, dunas y desierto, lo que convertirá a la carrera en un desafío tan exigente como imprevisible.
Los participantes de esta competición aseguran que se requiere de capacidad de manejo, resistencia física y mental y regularidad para alcanzar un lugar destacado en este rally, que en su edición de 2008 fue suspendida a horas del comienzo debido a la amenaza terrorista que Al Qaeda lanzó a la carrera a su paso por Mauritania.
La competición tendrá un presupuesto de 13 millones de euros y que generará unas 670 horas de difusión televisiva en el mundo, lo que se perfila como una buena oportunidad para promocionar paisajes turísticos de ambos países, según señalaron fuentes oficiales. Más de 500 equipos tomarán parte en la prueba, en la que participarán 227 motos, 28 cuadriciclos, 183 coches y 84 camiones, con representantes de 49 nacionalidades.
Mitsubishi, ganador de las últimas siete ediciones, aparece como el principal candidato a triunfar en la categoría autos, liderado por los franceses Stephane Peterhansel y Jean Paul Cottret. En motos, las mayores posibilidades de victoria recaen en el español Marc Coma y en los franceses Cyril Despres y David Casteau, todos con KTM, la marca austríaca que también lleva siete victorias consecutivas. El holandés Hans Stacey, con MAN, y el ruso Vladimir Chagin, con Kamaz, completan el lote de favoritos al mando de los potentes camiones que se darán cita en el Dakar.
Un español, Víctor Vico, será con 19 años el benjamín de la prueba, que tendrá en el piloto de autos argentino Orly Terranova y en el motorista chileno Francisco "Chaleco" López a los competidores locales con mejores perspectivas. La competición tendrá en total 14 etapas, nueve de ellas en Argentina, tres en Chile y dos en ambos países.
El rally, que estará custodiado por unos 2.000 oficiales de seguridad, atravesará las provincias argentinas de Buenos Aires, La Pampa, Chubut, Río Negro, Neuquén, Mendoza, Catamarca, La Rioja y Córdoba, mientras que en Chile recorrerá Valparaíso, La Serena y Copiapó.